Carmen de la Victoria

Carmen propiedad de la Universidad de Granada que ocupa una amplia superficie de 3.067 metros cuadrados en la ladera meridional del Albaicín, en terrenos pertenecientes al antiguo barrio de Haxaris o Axares, área tradicionalmente ocupada desde época musulmana por gran cantidad de huertos en torno al eje de la Cuesta del Chapiz.

El Carmen de la Victoria ha sido estudiado por José Tito Rojo y Manuel Casares Porcel, que han dedicado una documentada monografía a su historia y jardines.

El carmen se emplaza en su mayor parte sobre el área norte del antiguo solar del desaparecido Convento de Nuestra Señora de la Victoria de los mínimos de San Francisco ed Paula, fundación de 1509 al que debe su nombre. En concreto, la superficie del carmen es el resultado de la agregación de un total de seis fincas, la mayor parte de ellas procedentes del proceso desamortizador que a lo largo del siglo XIX sufrió el convento, las cuales fueron adquiridas en torno a 1910 por Jerónimo Vida Vílchez, abogado y catedrático de Derecho Político y Administrativo de la Universidad. A estas fincas, entre las que se hallaban el Carmen del Olivarillo y el Huerto del Pencal, se sumaron, además, dos pequeñas parcelas de suelo público que terminaron por configurar la forma definitiva del solar.

Tras esta conformación de su solar en los inicios del siglo XX, en el llamado Carmen de la Victoria pervivió como vivienda principal la perteneciente al Carmen del Olivarillo, la construcción más digna de todas las adquiridas por Jerónimo Vida, emplazada en la parte más elevada de la parcela y con una excelente orientación hacia el sur y vistas hacia la Alhambra, la colina del Albaicín, el Sacromonte y la ciudad baja y su vega. Exteriormente, la casa presentaba la típica fachada del carmen granadino: una doble planta de vanos regularizados y torre-mirador en una de sus esquinas. El porche que se abría al jardín principal se conformaba con cinco columnas de fundición que fueron sustituidas en 1961 por pilares y, tras ser recuperadas de unas escombreras, fueron aprovechadas en fechas ya recientes para ornamentar el estanque bajo, rodeando la estatua de desnudo femenino colocada en una isleta.

Además, de la casa principal, el carmen, concebido como una finca urbana de recreo, constaba de una pequeña edificación, el llamado “pabellón del jardín”, que funcionaba como vivienda del jardinero, y de una construcción de nueva planta con entrada por la Cuesta del Chapiz, destinada a cochera y portería. Las edificaciones del resto de fincas adquiridas por Jerónimo Vida fueron demolidas, sustituyéndose por espacios ajardinados.

Los nuevos jardines se diseñaron conforme al estilo regionalista de principios del siglo XX, formándose con cuadros ortogonales protegidos por setos de boj que delimitan caminos, ensanchados en sus cruces para acoger fuentes y glorietas. Además, se levantaron y reformaron muros y tapias, se dispusieron pérgolas de armadura de hierro y se colocaron barandas de hierro sobre petos de ladrillo y copas ornamentales, entre otros sitios, sobre los remates de las escaleras o las pilastras de las puertas de entrada al carmen.

En este período se realiza la ordenación fundamental en paratas y escaleras que ha pervivido hasta el presente y en la que destaca la presencia de tres jardines: el Jardín Principal -transformación del antiguo jardín romántico del Carmen del Olivarillo en jardín regionalista-, el Jardín Bajo y el Jardín del Norte. Además, se incorporaron otros elementos preexistentes como los estanques de riego.

Tras la muerte en 1915 de Jerónimo Vida, el Carmen de la Victoria fue adquirido por Victor Escribano García, catedrático de la Facultad de Medicina, que apenas realizaría transformaciones reseñables en la finca. Años después, en 1944, el carmen fue adquirido por el Ministerio de Educación y Ciencia para establecer en él la Casa de Marruecos, residencia de los estudiantes procedentes del Protectorado. En su elección, fue fundamental la proximidad a la Escuela de Estudios Árabes. Tras la desaparición del Protectorado de Marruecos, esta propiedad universitaria ha sido Residencia de postgraduados. Colegio Mayor y, en la actualidad, Residencia de Invitados de la Universidad.

Precisamente, la decisión de la Universidad de Granada de mantener el uso residencial del carmen ha garantizado, como señalan José Tito y Manuel Casares, la pervivencia de sus jardines. No ha ocurrido lo mismo con sus construcciones primitivas sustituidas por otras nuevas con objeto de aumentar el número de residentes alojados.

Entre las obras llevadas a cabo destaca la sustitución de la antigua casa principal por una de nueva planta, construida a partir de 1963 según proyecto de Miguel Olmedo Collantes. En principio esta intervención se planteó como un proyecto de ampliación, elaborado en 1961, que añadía a la primitiva casa una nueva ala compuesta por habitaciones y un comedor, además de la reforma en estilo ecléctico de su fachada con objeto de adaptarla a su función como edificio institucional. Sin embargo, al final se optó por el derribo de la casa y la construcción de una de mayor superficie que ocupó, además del solar de la antigua, el huerto oeste del carmen.

Esta nueva edificación fue ampliada por el mismo Miguel Olmedo Collantes en 1967 sobre los terrenos del huerto este, donde levantó un ala anexa. Mientras que la primera construcción, constaba de espacios comunes -comedor, biblioteca…- y habitaciones, la ampliación se destinó casi en su totalidad -salvo un salón de actos en semisótano- a aumentar el número de aquéllas.

Las intervenciones que han habido desde entonces se han limitado a la adecuación de espacios, sin afectar a los jardines. La más significativa fue el derribo en 1971 de la casa de la Cuesta del Chapiz destinada a cochera y portería a causa de su estado ruinoso y sus sustitución por una nueva edificación, cuya elaboración de proyecto inició Miguel Olmedo, aunque fue concluido por Juan Castro Padilla, quien terminó de redactarlo conforme a los diseños preliminares que les fueron entregados. El proyecto se completaba con una nueva entrada al carmen, consistente en una verja cerrada por un arco de obra y una escalera que subía hasta la nueva portería, tal y como hoy puede contemplarse.

La más reciente conversión a finales de la década de los ochenta del siglo XX del Carmen de la Victoria en Residencia de Invitados de la Universidad ha significado una amplia transformación de los espacios interiores, consistente fundamentalmente en la remodelación de las habitaciones y en la creación de nuevos espacios comunes: nuevo comedor, cafetería y salas de estar.

De las intervenciones realizadas en los jardines tras su conversión en residencia universitaria, la más destacada fue la sustitución en 1986 del huerto del bancal sur, situado bajo el Jardín Principal, por una pérgola de madera, de tradición albaicinera, diseñada por José Tito, configurándose así un nuevo área destinada a celebrar diversas actividades. El resto de las intervenciones han consistido en obras de mejora, caso de la remodelación de la llamada terraza del moral, lugar donde se construyó en 1986 un kiosko, o la construcción en 1989 de una isleta central de rocalla en uno de los dos estanques de riego del carmen, mientras que el otro estanque era eliminado para ampliar el aparcamiento, trasero al edificio principal. Finalmente, entre 1996 y 1998 se han restaurado los jardines Bajo y Norte conforme al proyecto elaborado por José Tito y Manuel Casares.

Bibliografía:

LÓPEZ GUZMÁN, R., y RODRÍGUEZ-ACOSTA, C.(1994). El Carmen de la Victoria, la Corrala y el Hospital de Santa Cruz. En I., HENÁRES CUÉLLAR y R., LÓPEZ GUZMÁN. Universidad de Granada, pp. 321 y 322.

TITO ROJO, J., y CASARES PORCEL, M. (2000). El Carmen de la Victoria. Un jardín regionalista en el contexto de la historia de los cármenes de Granada. Vicerrectorado de Servicios a la Comunidad Universitaria, Secretariado de Residencias y Colegios Mayores.

Autores del texto: Ángel Isac Martínez de Carvajal, José Policarpo Cruz Cabrera y Ricardo Anguita Cantero (Profesores del Departamento de Historia del Arte de la Universidad de Granada)